catrawarta.com - Istilah ” hujan buatan” pernah sangat populer di Indonesia untuk menyebut teknologi yang digunakan manusia dalam memengaruhi proses pembentukan hujan. Namun, di balik istilah sederhana tersebut terdapat perjalanan panjang pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi modifikasi cuaca di Indonesia.
Pemerhati Iklim, Lingkungan dan Geospasial, Dr Asep Karsidi dalam wawancara dengan catrawarta.com, Rabu (9/8/2026), menjelaskan perjalanan teknologi tersebut telah berlangsung hampir lima dekade dan mengalami perubahan istilah maupun pendekatan.
Menurut Asep, perjalanan itu dapat dilihat melalui tiga tahapan besar, yakni ”Hujan Buatan”, Teknologi Modifikasi Cuaca (TMC), hingga Operasi Modifikasi Cuaca (OMC).
Perubahan istilah tersebut bukan sekadar persoalan nomenklatur. Masing-masing istilah mencerminkan perkembangan cara pandang terhadap teknologi modifikasi cuaca.
”Hujan Buatan” lebih menekankan pada hasil yang ingin dicapai, yakni menghasilkan hujan. Sementara TMC lebih menekankan proses ilmiah dan penguasaan teknologi, sedangkan OMC menitikberatkan pada pelaksanaan atau misi operasional untuk mencapai tujuan tertentu.
Berawal dari Thailand
Sejarah modifikasi cuaca di Indonesia bermula dari ketertarikan pemerintah terhadap teknologi hujan buatan yang telah dikembangkan di negara lain.
Asep mencatat, gagasan awal muncul dari Presiden Soeharto setelah melihat pelaksanaan kegiatan hujan buatan di Thailand. Gagasan tersebut kemudian ditindaklanjuti Menteri Riset dan Teknologi Prof BJ Habibie.
Percobaan hujan buatan di Indonesia mulai dilakukan pada 1977, antara lain di Bogor, Sukabumi, dan Solo. Dalam tahap awal tersebut, Indonesia mendapat bantuan keahlian dari Prof Devakul dari Royal Rainmaking Thailand.
Secara kelembagaan, pengembangan teknologi tersebut kemudian berlangsung secara bertahap. Pada periode 1976-1978, kegiatan berada di lingkungan Pertamina melalui Divisi Advanced Technology.
Pada 1978, kegiatan tersebut berpindah ke Badan Pengkajian dan Penerapan Teknologi (BPPT). Selanjutnya, pada 1985 secara resmi dibentuk Unit Pelaksana Teknis Hujan Buatan (UPT Hujan Buatan) BPPT. Asep menjadi Kepala UPT Hujan Buatan BPPT.
Periode tersebut menjadi salah satu fondasi penting dalam perjalanan penguasaan teknologi modifikasi cuaca Indonesia.
Dari ”Membuat Hujan” Menjadi Memengaruhi Proses Atmosfer
Menurut Asep, istilah ”hujan buatan” sebenarnya kurang tepat jika dilihat dari perspektif ilmiah.
”Manusia tidak dapat menciptakan hujan dari atmosfer yang sama sekali tidak memiliki potensi awan. Teknologi yang digunakan pada dasarnya adalah memengaruhi proses mikrofisika awan yang telah terbentuk dan memiliki kondisi tertentu agar proses presipitasi berlangsung lebih efektif,” paparnya menjelaskan.
Karena itu, seiring berkembangnya ilmu pengetahuan dan pengalaman operasional, istilah ”hujan buatan” kemudian berkembang menjadi Teknologi Modifikasi Cuaca atau TMC.
TMC memiliki cakupan yang lebih luas. Teknologi tersebut tidak hanya berbicara tentang penyemaian awan, tetapi mencakup dasar teori fisika atmosfer dan mikrofisika awan, metode penyemaian, material bahan semai, platform operasi, sistem observasi dan prediksi, serta metode evaluasi ilmiah.
Dengan demikian, TMC bukan sekadar aktivitas penerbangan dan penaburan bahan semai ke awan, melainkan sebuah sistem pengetahuan yang menggabungkan berbagai disiplin ilmu.
Era BPPT dan Penguasaan Teknologi Nasional
Pada era BPPT, pengembangan modifikasi cuaca tidak hanya diarahkan untuk kegiatan operasional, tetapi juga membangun ekosistem teknologi nasional.
BPPT menjalankan berbagai fungsi, mulai dari pengembangan metode, eksperimen, pengujian efektivitas, operasi lapangan, pengembangan peralatan dan bahan, hingga penyusunan metodologi evaluasi.
Pengalaman tersebut membuat operasi di lapangan sekaligus menjadi laboratorium atmosfer berskala nyata. Setiap kegiatan idealnya menghasilkan dua manfaat, yakni manfaat praktis seperti peningkatan ketersediaan air atau mitigasi bencana, serta pengetahuan baru untuk menyempurnakan teknologi berikutnya.
Teknologi Terus Berkembang
Perkembangan teknologi modifikasi cuaca juga terlihat dari perubahan metode penyemaian. Pada tahap awal digunakan metode powder, yakni penyemaian menggunakan bahan higroskopis, terutama NaCl, yang dilepaskan dari pesawat.
Selanjutnya berkembang metode flare, berupa bahan semai dalam tabung piroteknik yang dipasang pada pesawat dan dibakar ketika pesawat memasuki kawasan awan yang memenuhi kriteria.
Sekitar 2005, penggunaan flare mulai dikembangkan dalam operasi di Soroako. Ketergantungan terhadap flare impor kemudian mendorong kolaborasi dengan PT Pindad untuk menghasilkan flare lokal CoSat yang memperoleh paten pada 2009 dan kemudian diproduksi.
Perkembangan tersebut juga diikuti pemanfaatan sistem informasi geografis (SIG), radar cuaca, radar Doppler dual-polarisasi, penginderaan jauh, hingga berbagai bentuk kerja sama internasional.
Artinya, keberhasilan modifikasi cuaca tidak hanya ditentukan oleh bahan semai. Teknologi juga membutuhkan kemampuan untuk mengetahui posisi awan, struktur vertikalnya, kandungan air, kondisi angin, karakteristik mikrofisika, pergerakan awan, serta waktu yang tepat untuk melakukan intervensi.
Dari Menambah Hujan ke Mitigasi Bencana
Pada masa awal, pemanfaatan TMC lebih banyak diarahkan untuk meningkatkan curah hujan dan menambah inflow waduk, terutama untuk kebutuhan irigasi dan pembangkit listrik tenaga air.
Seiring waktu, pemanfaatannya semakin luas. Teknologi modifikasi cuaca digunakan untuk pengisian waduk, mitigasi kabut asap dan kebakaran hutan sejak 1997, serta kemudian untuk membantu mitigasi banjir dan longsor.
Perubahan tersebut menunjukkan bahwa tujuan TMC tidak lagi sebatas meningkatkan curah hujan. Teknologi ini berkembang menjadi upaya menentukan kapan dan di mana presipitasi diupayakan terjadi untuk mendukung pengelolaan risiko hidrometeorologi.
Perubahan dari TMC ke OMC
Perubahan kelembagaan juga membawa perubahan istilah. Setelah BPPT melebur ke dalam BRIN, terjadi pemisahan antara fungsi penelitian dan fungsi operasional. Dalam perkembangan berikutnya, nomenklatur yang semakin banyak digunakan adalah Operasi Modifikasi Cuaca (OMC).
Menurut Asep, TMC dan OMC sebenarnya tidak perlu dipertentangkan karena keduanya berada pada tingkatan yang berbeda.
TMC merupakan sistem pengetahuan, metode, peralatan, rekayasa, penelitian, dan evaluasi. Sedangkan OMC merupakan pelaksanaan lapangan dari teknologi tersebut untuk tujuan tertentu. Karena itu, hubungan idealnya adalah: Sains → Riset → Teknologi → Operasi → Evaluasi → Pengembangan Teknologi.
”Dengan kerangka tersebut, OMC semestinya menjadi ujung tombak dari teknologi yang telah dikembangkan, bukan menggantikan teknologi itu sendiri,” kata Asep.
Tantangan Modifikasi Cuaca ke Depan
Asep menilai tantangan modifikasi cuaca Indonesia ke depan bukan sekadar memperbanyak operasi, melainkan memastikan fondasi ilmu pengetahuan dan teknologi tetap berkembang.
Hal ini penting karena keberhasilan operasi modifikasi cuaca tidak dapat dinilai hanya dari fakta bahwa hujan turun setelah penyemaian atau hujan berkurang setelah dilakukan intervensi.
Atmosfer merupakan sistem yang sangat dinamis dengan variabilitas alami yang tinggi. Karena itu, perlu metode evaluasi yang dapat membedakan dampak intervensi dari perubahan cuaca yang memang terjadi secara alami.
”Teknologi masa depan juga dituntut semakin canggih. Radar cuaca, satelit meteorologi, model atmosfer beresolusi tinggi, data assimilation, kecerdasan buatan, GNSS meteorologi, lidar, disdrometer, GIS, hingga cloud-resolving model berpeluang semakin banyak digunakan dalam pengembangan modifikasi cuaca.” jelasnya.
Menjaga Keseimbangan agar Tak Putus
Dengan demikian, teknologi modifikasi cuaca Indonesia telah menempuh perjalanan panjang sejak era ”hujan buatan”.
Dari eksperimen pada 1970-an, pengembangan teknologi di era BPPT, pemanfaatan untuk ketahanan air dan mitigasi bencana, hingga berkembang menjadi OMC, perjalanan tersebut menunjukkan bahwa modifikasi cuaca bukan sekadar soal pesawat, bahan semai, dan awan.
Lebih jauh, teknologi ini merupakan perpaduan antara sains, teknologi, observasi, pemodelan, operasi, dan evaluasi.
Menurut Asep, tantangan terbesar Indonesia ke depan adalah menjaga agar kesinambungan antara sains, teknologi, dan operasi tidak terputus.
