catrawarta.com - Nama Syekh Yusuf Abu Mahasin Tajul Khalwati Al-Makassari Al-Bantani kembali mengemuka setelah pertemuan bilateral Menteri Kebudayaan RI Fadli Zon dengan Menteri Olahraga, Seni, dan Kebudayaan Afrika Selatan Gayton McKenzie di sela-sela XI BRICS Culture Ministers’ Meeting di Bhopal, Madhya Pradesh, India, 7 Agustus 2026.
Pertemuan tersebut membahas penguatan kerja sama kebudayaan antara Indonesia dan Afrika Selatan, terutama melalui pelestarian warisan Syekh Yusuf Al-Makassari serta penguatan hubungan antarmasyarakat kedua negara.
Syekh Yusuf Abu Mahasin Tajul Khalwati Al-Makassari Al-Bantani merupakan salah satu tokoh penting dalam sejarah Indonesia. Ia lahir di Gowa, Sulawesi Selatan, pada 3 Juli 1626 dan wafat di Afrika Selatan pada 23 Mei 1699.
Syekh Yusuf dikenal dengan gelar Tuanta Salamaka ri Gowa yang berarti “tuan guru penyelamat kita dari Gowa”. Pemerintah Indonesia kemudian menetapkannya sebagai Pahlawan Nasional melalui Keputusan Presiden Nomor 071/TK/1995 pada 7 Agustus 1995.
Menimba Ilmu hingga Timur Tengah
Syekh Yusuf merupakan putra pasangan Abdullah dan Aminah. Nama kecilnya disebut Abadin Tadia Tjoessoep atau Muhammad Yusuf. Nama Muhammad Yusuf diberikan oleh Sultan Alauddin, Raja Gowa yang berkuasa pada 1593-1639 dan masih memiliki hubungan kekerabatan dengan ibunya.
Mengutip laman Kementerian Sosial, Syekh Yusuf pernah menimba ilmu di Pesantren Asyaqalain Baharun Nur di Cikoang, Takalar, kepada Sayyid Syaikh Alwi Jalaluddin bin Ahmad. Di sana, ia mempelajari syariat, tasawuf, ma’rifat, serta nilai hubbul wathan atau cinta tanah air.
Setelah menyelesaikan pendidikan, Syekh Yusuf kembali ke Gowa dan menikah dengan putri Sultan Gowa. Setelah itu, ia melanjutkan perjalanan ke Banten dan bertemu Pangeran Surya yang kemudian bergelar Sultan Ageng Tirtayasa.
Pada 1644, Syekh Yusuf menunaikan ibadah haji dan kemudian menetap selama beberapa waktu di Mekkah untuk memperdalam ilmu agama kepada sejumlah ulama terkemuka di Mekkah dan Madinah.
Perjalanan keilmuannya juga membawanya ke Yaman. Di sana, ia berguru kepada Syekh Abdullah Muhammad bin Abd Al-Baqi. Ia kemudian melanjutkan perjalanan ke Damaskus dan berguru kepada Syekh Abu Al-Barakat Ayyub bin Ahmad bin Ayyub Al-Khalwati Al-Quraisyi. Syekh Yusuf diperkirakan menghabiskan sekitar 20 tahun untuk mempelajari Islam di Timur Tengah.
Berdakwah di Banten Dibuang ke Sri Lanka
Ketika Kesultanan Gowa kalah dalam perang melawan Belanda, Syekh Yusuf kemudian berpindah ke Banten. Di wilayah tersebut, ia diangkat sebagai mufti.
Pada masa itu, Kesultanan Banten berkembang sebagai salah satu pusat pendidikan Islam. Syekh Yusuf memiliki banyak murid yang berasal dari berbagai daerah, termasuk sekitar 400 orang dari Makassar yang dipimpin Ali Karaeng Bisai.
Ketika pasukan Sultan Ageng Tirtayasa dikalahkan Belanda pada 1682, Syekh Yusuf ikut ditangkap. Ia kemudian diasingkan ke Sri Lanka pada September 1684.
Meski berada dalam pengasingan, Syekh Yusuf tetap aktif berdakwah dan menyebarkan ajaran Islam. Ia juga tetap berkomunikasi dengan para pengikutnya di Tanah Air melalui jemaah haji yang singgah di Sri Lanka. Salah seorang muridnya di Sri Lanka kemudian dikenal sebagai ulama besar di India.
Aktivitas Syekh Yusuf tersebut akhirnya diketahui Belanda. Ia kemudian kembali diasingkan, kali ini ke Afrika Selatan pada 22 Desember 1694.
Jejak Syekh Yusuf di Afrika Selatan
Di Afrika Selatan, Syekh Yusuf tetap berdakwah dan memiliki banyak pengikut. Ia wafat di Cape Town pada 23 Mei 1699. Para pengikutnya kemudian menjadikan tanggal wafat Syekh Yusuf sebagai hari peringatan untuk mengenang sosok ulama yang dianggap memiliki peran penting dalam sejarah komunitas Muslim di Afrika Selatan.
Jenazah Syekh Yusuf kemudian dipulangkan ke Gowa atas permintaan Sultan Abdul Jalil yang berkuasa pada 1677-1709. Pada April 1705, jenazahnya dimakamkan kembali di Lakiung, Gowa. Pengaruh Syekh Yusuf tidak hanya dikenang di Indonesia. Pemerintah Afrika Selatan juga memberikan penghargaan tinggi kepadanya.
Pada 27 September 2005, Wakil Presiden RI Jusuf Kalla menyaksikan pemberian penghargaan dari Pemerintah Afrika Selatan kepada Syekh Yusuf berupa Supreme Companion of OR Tambo in Gold (SCOT), penghargaan yang diberikan kepada kepala negara dan, dalam kasus khusus, kepala pemerintahan.
Penghargaan tersebut diterima oleh ahli waris Syekh Yusuf di Pretoria, Afrika Selatan. Mantan Presiden Afrika Selatan Nelson Mandela bahkan menyebut Syekh Yusuf sebagai salah seorang “putra Afrika terbaik”.
Warisan sejarah Syekh Yusuf telah berusia 400 tahun kini kembali menjadi bagian dari upaya mempererat hubungan Indonesia dan Afrika Selatan.
